La conjuntivitis alérgica es una enfermedad asociada habitualmente a la rinitis alérgica, caso en que se denomina rinoconjuntivitis alérgica. Los síntomas consisten en lagrimeo, picor y escozor ocular, así como congestión y enrojecimiento.
La conjuntivitis alérgica se produce con mayor frecuencia con alérgenos de exterior (pólenes y mohos) que de interior. De hecho, en algunos estudios sobre alergia al polen, la conjuntivitis está asociada a la rinitis alérgica en el 75% de los casos.
Las manifestaciones clínicas de la poliposis nasal y la rinitis alérgica pueden ser parecidas, lo que inicialmente sugería una relación, aunque la asociación de poliposis nasal y alergia es rara; entre un 0,5-1,5% de los pacientes con rinitis alérgica presenta pólipos nasales. Tradicionalmente, se ha creído que los pólipos nasales aparecían como consecuencia de una reacción alérgica a un estímulo desconocido, que producía hinchazón de la mucosa y profusión de la mucosa nasosinusal en las fosas nasales. De hecho, ambas enfermedades se caracterizan por una respuesta inflamatoria que presenta muchas similitudes; sin embargo, no existen datos claros que justifiquen el papel de la alergia en la poliposis nasal.
¿Las terapias alternativas en el tratamiento de la rinoconjuntivitis alérgica son de utilidad?
La medicina complementaria/alternativa se utiliza de forma generalizada para el tratamiento de la rinitis alérgica y muchos pacientes que la utilizan están satisfechos. Sin embargo, no existe ninguna prueba definitiva o convincente de la eficacia de la mayoría de estas terapias.
No existe evidencia clara de la eficacia de la acupuntura en la rinitis hasta el momento actual. En cuanto al uso de la homeopatía, se han descrito resultados positivos en el tratamiento de la rinitis, pero un mismo número de ensayos describen resultados negativos, por lo que no se puede recomendar su uso.
Algunos remedios a base de hierbas han demostrado ser eficaces, pero estos remedios suelen plantear problemas de seguridad e interacciones con otros medicamentos. De hecho, tales remedios pueden contener sustancias nocivas, debido a la falta de controles rigurosos en su elaboración, por lo que tampoco es aconsejable su us
El tratamiento adecuado para la rinoconjuntivitis alérgica
El tratamiento farmacológico de la rinoconjuntivitis alérgica se debe adaptar a los síntomas del paciente y a la gravedad de éstos.
Actualmente se dispone de medicamentos tópicos y orales. Los tópicos son útiles para tratar de forma aislada el órgano afecto. En este caso, existen antihistamínicos, descongestionantes y corticoides intranasales. Los descongestionantes sólo se recomiendan durante breves períodos de tiempo y en caso de obstrucción nasal intensa. Los antihistamínicos nasales son útiles cuando predomina la rinorrea, pero los corticoides nasales son los fármacos que han demostrado ser más eficaces para el tratamiento de la rinitis alérgica. Para aplicación ocular en forma de colirio, se dispone también de antihistamínicos, muy útiles cuando los síntomas predominantes son el picor ocular y el lagrimeo.
En cuanto a la medicación oral, los más extendidos y útiles para un control global de la enfermedad son los antihistamínicos orales, aunque para el control de la congestión nasal son más útiles los corticoides intranasales. Siempre que sea posible, se deberá utilizar un antihistamínico de segunda generación debido a razones de seguridad, por producir menor número de efectos secundarios. También han demostrado ser eficaces en el tratamiento de la rinitis alérgica los antileucotrienos, con una eficacia similar a los antihistamínicos orales, aunque menor que la de los corticoides intranasales.
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